慢性结肠炎包括特异性和非特异性结肠炎。

    特异性即细菌性、阿米巴性、结核性、寄生虫性、理化物质刺激性结肠炎等；非特异性即溃疡性、过敏性、结肠激素综合症、继发性肠功能紊乱性结肠炎。特异性结肠炎诊断比较容易，治疗效果也较好，而非特异性结肠炎诊断与治疗比较困难。

    从西医病理特征看，各种慢性结肠炎虽有差异，但基本病理为：结肠粘膜、充血、水肿、脆性强，易出血、肠管运动及分泌增加。其临床症状均腹痛、腹泻、大便带粘液或脓血、大便次多、下坠、病程缠绵、反复发作为特点，病程可达数十年，由于久治不愈，消化、吸收、功能的紊乱、多出现消瘦、贫血甚至衰竭的症候。但部分患者因病程短，代谢能力强，暂时体重超过正常者。