一年四季中，存在着春生、夏长、秋收、冬藏的变化规律，因此祖国医学早在两千多年前就提出“冬藏精”和“秋冬养阴”的理论。冬季是万物蛰藏的季节，自然界的许多支付植物这时期都进入“冬眠状态”。人体的生理功能也是处于较低水平状态，这表现在慢性病患者和老年人身上更为突出，在进入冬季以后，体内贮藏功能逐渐增加，特别是三九严冬时期，能使营养物质转化的能量最大限度地贮存于体内。若在此时进补，则能萌发元气，蓄精养锐，有助于体内阳气的生发，为来年开春以及全年的身体健康打下基础，故有“入九进补”、“冬补三九”之说。  
    
    另一方面，冬季气温很低，寒冷可使部分人和慢性病患者体内皮质醇及调节代谢的环—磷酸腺苷（CGMP）和环—磷酸乌苷（CAMP）含量明显下降，垂体—肾上腺素皮质功能明显抑制，血流缓慢，免疫功能下降，中枢植物神经系统抑制大于兴奋。人体为了保持恒定的体温，就势必要消耗体内较多的能量，现在举几个实验结果来说明这一现象，在人体内，血清总蛋白，白蛋白、血色素，二氧化碳结合力和胃酸分泌等，其测定的数据，总是冬季高于夏季，充分说明冬季消耗量大，其中胃酸分泌增加，人体对食物的的消化、对营养的吸收就相应提高，这种“需求矛盾”在有慢性病患者的身上，在老年人和体质弱者身上尤为显著，因此，对“补”的要求更为迫切。 
    
    所以，这时吃一些补养药物和治疗慢性病的药物，都会在体内得到最充分的吸收和积蓄，在以后会产生更为显著的效果。 综上所述，冬季进补不仅仅看作是民间的一种传统习惯，更应该认识到它的科学性和可行性。是一年之中对慢性疾患和体弱者用药的最佳季节，往往能获得事半功倍的效果。