硅虽然是人体必需的微量元素。但由于硅广泛分布于地壳中，多以二氧化硅的形式，存在于粉尘之中，如各种金属矿山的风钻凿岩、放炮、支柱、运输等作业，煤矿、铁矿的掘进作业，石英粉厂、玻璃制造业、耐火材料工业中的原料破碎、碾磨、过筛、拌料等作业，以及铁路、公路建筑中的隧道开凿、采石、筑路等作业和建筑工地。二氧化硅粉尘可引起矽肺(又称硅肺)。矽肺患者的症状主要为咳嗽、咳痰、气短、胸闷、胸痛等。随着病情发展，还可有头晕、乏力、失眠、多梦、烦躁、食欲减退、衰弱、盗汗等。

    二氧化硅粉尘作业都应增加下列营养素的摄人：

    ①维生素E和微量元素硒。随着自由基生物学和医学的发展，脂质过氧化理论为深入研究解释矽肺细胞损伤机理开辟了新的途径。临床上观察到矽肺患者脂质过氧化过程增强，血清脂质过氧化水平显著高于健康人，说明脂质过氧化可促进矽肺的发生与发展。因此，用具有抗氧化作用的维生素E和亚硒酸钠联合治疗矽肺，可使肺纤维化显著减轻。

    ②蛋白质，尤其是含谷氨酸、蛋氨酸、色氨酸丰富的蛋白质。摄人充足的谷氨酸可使肺与气管—支气管淋巴结二氧化硅含量降低，变性肺泡巨噬细胞百分率下降。对于已受到二氧化硅入侵的细胞，谷氨酸有明显的抗纤维化作用，能抑制矽肺的发展。矿工采用高蛋白膳食，并注意增加蛋氨酸和色氨酸摄人量，可增加血清白蛋白，改善血象，增强吞噬细胞活力。

    ③抗坏血酸有减轻肺纤维化和抑制矽肺发展的作用。