微量元素能影响内分泌腺的功能，靶组织的活性及激素的生物学作用。
 
    例如，铁过多，对胰腺有不利影响，易出现糖尿病；色素代谢紊乱，易出现皮肤棕黑色；生殖器发育不良，性机能紊乱等。镍过多，可加速催乳激素抑制因子的释放，通过下丘脑和垂体，使催乳激素分泌量减少，还能影响垂体其他激素的释放及生殖机能，使之不孕。钼过多，可致睾丸高度萎缩及性欲减退。反之，缺锌后，影响垂体分泌促性腺激素，性腺机能减退，睾丸缩小，重量减轻，精子数目减少，晚期可促精子的生成陷于停顿，第二性征及生殖器发育不全，女子则月经不来潮或闭止。缺铜可产生不孕，影响肾上腺皮质类固醇及孕酮的合成，使多巴胺合成障碍。缺锰影响性机能，可致精子减少，性欲减退，细精管退行性病变，失去性生活能力，不育等。因此，微量元素过多(如铁、镍、钼)或过少(如锌、铜、锰)都会引起内分泌功能失常。