在龋齿形成过程中，饮食是细菌的重要作用物。食物中含有大量的碳水化合物和糖，这些物质既供给菌斑中细菌生活和活动能量，又通过细菌代谢作用使糖酵解产生有机酸，酸长期滞留在牙齿表面和窝沟中，使釉质脱矿破坏，溶解形成龋洞。导致龋齿的糖类很多，最主要的是蔗糖。

    牙齿发育时期，营养决定牙齿组织的生化结构，钙化良好的牙齿抗龋齿性高。如果食物中含有的矿物盐类、主要维生素和微量元素(如钙、磷、维生素B1、维生素D和氟等)不足，牙齿的抗龋齿性就低，容易造成龋齿发病的条件。