依新观点来看，肥胖已不应该被单纯视为身体脂肪含量过多。其实，它是一种以身体脂肪含量过多为主要特征的、多病因的、能够合并多种疾患的慢性病。 针对目前肥胖的成因，治疗的目的就不该定位在“去除体内多余脂肪并防止其再生”，而应该被看作是将患者由“肥胖功能状态”转变为“正常功能状态”，并长期维持。所以，减肥除了减少热量摄入外，保证人体需要的营养素和保护人体各项功能正常运行是必须遵守的，否则就会铸成大错。已被清出市场的芬氟拉明等药物正是明证。 患者是否需要治疗应该根据其肥胖情况及其健康风险确定。具有“中”健康风险的“肥胖前期”患者应该进行减肥；具有“高”、“极高”健康风险的“肥胖”患者应该进行积极减肥；具有“低”、“极低”健康风险的“正常”成年人不需要减肥。鉴于青年人较老年人具有较高的健康风险，建议数值接近“中”健康风险和接近“肥胖前期”的青年人，应该考虑减肥。但是，应该指出，一些具有“极低”健康风险、BMI＜21．5（公斤／平方米）的女青年经常进行反复减肥，这会损害身体健康。