从数量上说，脂肪含量超过标准15％即为肥胖。这个数值若以体重计算约为超过标准体重20％时的全身脂肪含量即超过正常脂肪含量的15％。因此，目前定为超过参照人群体重20％为肥胖。这里说的参照人群体重是指由世界卫生组织推荐的，美国卫生统计中心(nchs)／美国疾病控制中心( cdc )制定的身高别体重，又称身高标准体重。如果使用kaup／bmi指数，其界值点仍需研究。
    肥胖分度有以下几级：
    (1) 超　   重：大于参照人群体重10％～19％；
    (2) 轻度肥胖：大于参照人群体重20％～39％；
    (3) 中度肥胖：大于参照人群体重40％～49％；
    (4) 重度肥胖：大于参照人群体重50％。