1.精神因素

    精神因素是诱发神经衰弱的重要原因。凡能引起神经活动过度紧张并伴有不良情绪的情况都可能是神经衰弱的致病因素。如亲人死亡、家庭不眭、事业失败、人际关系紧张、生活节律颠倒及长期心理矛盾得不到解决时均可能诱发本症。

    2.性格特征

    敏感、多疑、胆怯、主观、自制力差。性格特征明显者可因一般性精神刺激而发病；性格特征不显者则须较强烈或较持久的精神刺激之后才发病。

    3.躯体因素

    各种躯体疾病或能削弱躯体功能和的各种因素，均能助长本症的发生。

    目前神经衰弱的发病机理尚未阐明。

    巴甫洛夫学派认为：在性格特征或躯体因素基础上，精神因素使可枢神经系统功能长期过度紧张，导致内抑制功能活动削弱和兴奋相对亢进，从而出现即易兴奋，也易疲劳状态，也削弱了对皮质下植物神经中枢的控制与调节作用，而出现各种植物神经功能紊乱的症状。

    中华医学会神经衰弱研究所有关人士认为：以儿茶酚胺学说来解释神经衰弱有关问题较为实际。儿茶酚胺在中枢是一种兴奋型化学介质，此物质由交感神经囊泡末梢释放，其主要成分是去甲肾上腺素。正常血液里也含有。当交感神经兴奋性增高时，释放出此种物质。有学者报告，当去甲肾上腺素增多时可引起兴奋、烦躁、易激动等症状。在外周（即躯体）儿茶酚胺通过作用人体内受体而发生效应，对胃肠道起抑制作用，故病人表现为食欲减退、腹胀等胃功能紊乱的表现。此物质还能兴奋心脏、促进三大物质代谢，引起心跳加快、倦怠乏力、精神疲乏、体重下降等不良反应。