人到中年，身体生理机能由旺盛期开始走下坡路，机体各组织器官的功能逐渐衰退。
 
    从30岁开始，各项生理机能以每年0.7%至1%的速度衰退。如心血管系统输出功能每年下降0.7%，这很容易导致冠心病、高血压等心脑血管疾病的发生。30岁以后，肌肉组织每年减少3%至4%。由于缺乏运动，使代谢功能降低导致发胖，还会大大增加患糖尿病、高血脂等病的机会。

    实践证明，中年人可以通过适度运动延缓人体各器官功能的退化或丧失。在选择锻炼内容时，要尽量选择活动时参与肌肉群较多的项目，这样对心肺功能的锻炼效果才会好。例如，所选择的项目如果以下肢运动为主的话（跑步、跳绳等），还要兼顾一些上肢和躯干的运动。尤其是人到中年以后，不要忽视腹部肌肉群的锻炼，腹部锻炼可以防止肥胖。适当的运动，还能调整人的生理和心理状态，释放来自外部的压力和紧张感，对身心健康十分有利。

    体育锻炼的功效在于坚持，对于刚刚开始锻炼的人或者平时很少运动的人来说，坚持锻炼是一件比较困难的事，所以要达到以上目的，可以采取以下方式：

    1、锻炼内容应简单易行。 
    2、开始时不要期望值太高，如降低体重，至少要坚持锻炼3至6个月，才会见效。 
    3、找一个好的锻炼“伴侣”或者是参加集体活动。 
    4、制定每周锻炼的目标计划，如“今天我要一个小时跑完5公里的路”等。 
    5、排除一切干扰，尤其不要以疲倦或者无时间为借口，要持之以恒。