新研究对部分使用甲羟孕酮避孕针的女性－－即有糖尿病、高胆固醇或心脏病家族史等心血管危险因素者提出了警告。但研究负责人、英国伦敦皇家医学院心脏病学教授彭内尔（Dudley J. Pennell）说，即使是这些女性也能继续使用这种避孕针－－只需稍作调整。但因为甲羟孕酮可以削弱动脉扩张的能力，导致对血流增加反应不佳，引起阻塞甚至心脏病发作。 

    彭内尔调查了甲羟孕酮对动脉的影响，因为它是通过阻断引起排卵的激素信号－－意味着血液内雌激素水平较低－－而起作用的。雌激素是作用于动脉内皮细胞层上的。”内皮细胞的运动使动脉扩张或缩小，尤其是使它们更进一步扩张”，彭内尔说，”动脉能够扩张，说明它们是健康的，不能就不健康”。他在今天的《循环学》杂志（Circulation）上报告了这一研究，。 

    12名实验对象接受避孕针，9名不注射。然后研究者用磁共振技术(MRI)来测量肱动脉的弹性。前一组在注射针剂后48小时接受了测试；后一组参试者分别在月经期（雌激素水平最低时）和排卵期（雌激素水平最高时）接受了测试。结果表明前组的12人动脉扩张能力明显减弱，她们的动脉在血压带系一会儿后平均扩张了1.1％，而后组是8％。 

    他的研究与传统观点－－认为甲羟孕酮对心脏病危险增高的女性更安全－－相矛盾。而生产甲羟孕酮的公司说，该研究没有反驳现有的能表明本药安全性的证据。世界卫生组织对15,000名使用者的研究及美国一项对775名使用者的研究都说“没有发现溶血栓性疾病、心脏病发作或中风”。他们认为彭内尔只研究了”小样本使用者，且没随机化分组”，而且后者也清楚地说不能从这个研究估计对临床的影响。”